Europe - La start-up européenne Gauss Fusion choisit le stellarator pour sa future centrale à fusion

Gauss Fusion est une greentech européenne fondée par cinq entreprises industrielles privées (Alcen, France ; ASG, Italie ; Bruker et Research Instruments, Allemagne ; IDOM, Espagne) disposant d'une vaste expertise de la fusion nucléaire.

L’entreprise annonce avoir choisi le stellarator, dispositif destiné à la production de réactions contrôlées de fusion nucléaire, comme base pour le développement de sa future centrale à fusion nucléaire. Cette décision stratégique est le résultat de plusieurs mois de réflexion minutieuse et d'analyses approfondies des équipes scientifiques de Gauss Fusion.

La fusion magnétique est le concept le plus avancé de fusion nucléaire au niveau international et s’appuie majoritairement sur les approches du tokamak ou du stellarator. Avec l'International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER) qui utilise l’approche du tokamak, la France construit actuellement la plus grande installation au monde pour la recherche sur la fusion magnétique. L'Allemagne fait également partie des nations leaders de la recherche : l'Institut Max-Planck de physique des plasmas (IPP) exploite le tokamak ASDEX Upgrade ainsi que le stellarator Wendelstein 7-X, le plus grand et le plus moderne au monde.

La décision de Gauss Fusion en faveur du stellarator repose sur plusieurs avantages décisifs du concept, le plus important étant la réduction des coûts d'électricité due à la fiabilité et à la stabilité accrues du stellarator.

“Cette décision marque une étape importante dans l'accélération de la commercialisation de l'énergie de fusion. Elle représente une avancée substantielle dans le processus de production d'énergie de fusion renouvelable en Europe”, a déclaré Milena Roveda, CEO de Gauss Fusion.

La vision de Gauss Fusion s’appuie sur une approche progressive de la production d'énergie de fusion. Elle vise à minimiser les risques d'investissement et les coûts de construction tout en augmentant la flexibilité de l'ensemble du processus de planification.

Le développement de technologies facilitant une construction progressive, notamment un système magnétique innovant, un circuit de combustible optimisé et une technique de maintenance à distance, a rendu cela possible. Gauss Fusion poursuit ses projets et partenariats pour développer ces technologies et prévoit de déposer des brevets d'ici cinq ans. 

“Le développement des systèmes de couverture tritigène et de cycles du combustible est une priorité absolue, puisqu'ils ont le plus faible niveau de maturité technique dans les centrales à fusion. L'équipe d'ingénieurs de Gauss Fusion s'appuie sur l'expertise des fondateurs de l'entreprise, qui travaillent depuis longtemps sur les matériaux nécessaires au cycle du combustible de fusion, et sur des partenariats stratégiques public-privé”, explique Frédérick Bordry, CTO de Gauss Fusion et représentant français de cette équipe européenne.

Dès le début, Gauss Fusion a fait appel à des partenaires industriels pour la construction des composants des installations de fusion. L'entreprise souligne la nécessité de partenariats public-privé et l'intégration des résultats de recherche des installations européennes actuelles et futures telles que Wendelstein-7X, IFMIF-DONES et ITER.

L'étroite collaboration entre l'industrie et la recherche a également convaincu la professeure Sibylle Günter, directrice scientifique de l'Institut Max Planck de physique des plasmas (IPP) en Allemagne : “Nous voulons contribuer à construire le plus rapidement possible une centrale à fusion qui repose sur notre travail scientifique avec Wendelstein-7X. C'est une étape importante pour Gauss Fusion qui, grâce à son expérience industrielle et technique unique, contribue au développement et à la promotion de l'énergie de fusion. Cela peut considérablement faciliter la voie vers une centrale à fusion magnétique.”

En combinant son expérience industrielle, son expertise technique, son savoir-faire scientifique et une vision claire de l'avenir, Gauss Fusion est déterminée à jouer un rôle de pionnier dans la production d'énergie de fusion. En choisissant le stellarator pour la construction de sa centrale, Gauss Fusion met l’accent sur la flexibilité de la construction, lui permettant de redéfinir l'industrie de la fusion et de se rapprocher d'une énergie propre, rapidement accessible et durable.

(photo : Frédérick Bordry, CTO de Gauss Fusion)